Тао - в переводе с Тайского значит "Остров Черепахи". Когда то песчанные пляжи этого райского места облюбовали морские черепахи для размножения и среди Тайских рыбаков так и прижилось это название. И сейчас на многих дайв сайтах можно встретить это неторопливое грациозное существо. Сам остров вулканического происхождения, состоит из трех гор, высшая точка - 397 метров. Все - абсолютно все - поросшее буйной тропической растительностью, с корабля кажется, что все наглухо заросло пальмами.
Обитатели Тао
Примерно на 800 местных тайцев около 2-х тысяч проживающих, в основном европейцев - плюс 1,5 - 2 тысячи ежедневно приезжих уезжающих туристов со всего света, большинство из которых так или иначе дайверы или только учатся, что создаёт весьма специфичную атмосферу. ТурДайвМекка, одним словом. Русскоязычных совсем немного, русский дайв-центр один - наш "Весёлый Роджер".
Народ либо передвигается не спешно - в некоторых бухтах жизнь, кажется, замерла в вечном кайфе настолько, что видно только лежащих,  либо носится по джунглям на всяких монстрах, включая огромные байки и квадроциклы - в глазах рябит.
Кормильцы поджидают на каждом повороте и между - еды изобилие. Развлечений и нескончаемой гряды ресторанов хватает - по дорогам целый день ездит "левитан" и зазывает на всяческие пати, тайбоксинг и прочее.

Так как на Тао кроме морского пути - другого не существует, то первое, что видят вновь прибывшие на этот чудный остров - город-порт Мае Haad.  Представляет собой две длинных (метров по 300) параллельных улицы, соединенных узенькими переулочками,  мелкие магазинчики, предлагающих страждущим туристам разнообразные товары на любой вкус и цвет, ресторанчики, бары, массажные салоны, и гостиницы. Если приехал на Ко Тао за дайвингом - то отели Мае Haad самое идеальное место для размещения, и к дайв-центру близко и выбор отелей довольно богат, кроме того можно заняться шопингом, посетить уютные ресторанчики и бары, полюбоваться заходом солнца на берегу бухты Мае Haad Bay.

Жемчужина отелей Мае Haad, рай на земле - "Sensi Paradise Resort" - хорошие четыре звезды с отличным пляжем, до порта 10-15 минут пешком.
Коh Tao Royal Resort-3 звезды, но расположен не на берегу, хотя так же имеется свой прекрасный пляж.
Save Bungalo-уже полюбившееся многими отдыхающими место, прекрасные бунгало для бюджетного варианта, причем по уровню комфорта не уступает дорогим отелям.
Utopia Suites - не смотря на странное название шикарный двух этажный отель, для живущих на первом этаже-выход прямо на пляж, для поселившихся во втором ярусе-выход на прекрасную площадку для отдыха, расположенную на крыше отеля.
Сlear view и View cliff - отели, живописно расположенные  на склонах острова и имеют выход к морю -  пляжи не большие, но номера очень качественные и современные. Твердые 4 звезды.

А далее начинается выход на Sai Ree Beach - место туристической активности острова с многочисленными ресторанами, пляжными  тусовками.
Для плавания с маской и трубкой идеальны несколько бухт острова, в частности Mango Bay на севере острова, Jansom bay на западе, Thian Og Bay и Ao Leuk на юге и востоке. Также жемчужина для снорклинга-остров Ко NangYuan в 10 минутах плавания на лонгтейле, где можно понырять, позагорать и просто отдохнуть. Туры для снорклинга проводятся с 8-30 до 15 часов местного времены и включают посещение нескольких сайтов, обед, прокат снаряжения. Цены при проведении тура на лонгтейле - от 550-600 бат, на корабле от 650-700 бат.

Стоит отъехать буквально километр от Sai Ree - и вы полностью забываете о присутствии цивилизации - вокруг совершенно дикая нетронутая природа.
Через дорогу носятся местные белки, ползают змеи и ящерицы, а над причудливыми тропическими растениями вьются бабочки и колибри.
Дорога представляет из себя жуткое зрелище - размытые горными ручьями крутые спуски и подъёмы с большими выбоинами и торчащими крупными камнями. Уклоны достигают, наверное 50-ти градусов - чтобы въехать приходится максимально разгонятся и изображать из себя аса мотокросса. На особо крутых и затяжных подъёмах,  " железный конь " может отказаться Вас везти - приходится толкать его вверх, постоянно крутя ручку " газа
Спуски не менее опасны - если перетормозить на песчаном склоне, байк моментально теряет управление и вы падаете.
Добираемся до предполагаемого спуска в бухту, оставляем байки и начинаем, медленно продираясь через джунгли, спускаться вниз.
Чувствуешь себя, а-ля герои сериала Lost - едва заметная тропа, буйство тропической зелени, закрывающей небо и непонятные тени, мелькающие неподалёку от нас в джунглях - чем не таинственные " другие ". Не удивлюсь, если разгребая какой-нибудь завал на пути, мы вдруг случайно обнаружим "люк" с надписью Dharma Initiative+